清以后，随着经济的发展，农副产品和手工业产品日益增多，除了上交税陚和自己家庭消费外，剩余的产品需要交换，于是小商小贩出现了，他们走村串寨，贩卖城镇的手工业产品，收购农村的农副产品，从中获得一定的利润。这种小商小贩在水族地区最初为汉族，后来除汉族外，也有水族参加了这个行业。