广西东部的大瑶山，处于柳江和桂江之间、大约有2，300多平方公里的高山区，海拔最高达1，900多公尺。四围是平原或丘陵地带，山区边缘皆为几百公尺的陡坡悬崖。1935年我在清华大学研究院毕业后，接受导师史禄国教授的意见，在出国留学之前，先到国内少数民族地区进行一次实地调查。当年秋季，我偕同前妻王同惠一起进入广西大瑶山。我们的分工是：我主要测量瑶山居民的体质，她做社会调查。