经纬线的染料多取于土家地区大山里生长的植物，如黄栀子、桑叶果、红花、苋菜、乌梅、姜黄、五倍子、蓝靛等植物花叶，熬取汁水制成天然染料，然后根据材料的多少决定染料的比例。土家织锦常以深靛色、黑色作底色，配以红、黄、绿、蓝、紫、白等颜色，使之清新绚丽，艳而不俗。多染制以下常见的色调。