长久以来，生活在酉水流域的土家族都喜欢养鱼和食鱼，因而盛行许多有关鱼的民俗，所以鱼纹样在土家织锦中较为常见，如鱼刺花、鱼尾花、鲤鱼跳龙门、鱼鸟同乐等多种纹样。鱼在土家语中称为“送”，人们常常在吃鱼时，将鱼的尾砍下来“贴”在灶边壁头，一排排连在一起，不但有装饰效果，而且可以显示富裕，有“年年有余（鱼）”的意思，鱼尾花就是这种习俗的典型表现。