因“賨人”信奉道教。当賨人进人“五溪”与土著先民融合后，这里尚鬼信巫的民间信仰为道教的发展提供了条件。所以，土家人信奉道教较早，特别在以酉水流域为主的土家地区，尤为突出。在今永顺土司王旧都老司城中，就有五代十国时期建造的“祖师殿”，这个“祖师”就是土家族土司“溪州王”，也是道教“三清”诸神。因此，“祖师”实际上就有道教神和民族祖先神的双重身份。“关帝”作为道教诸神之一也在土家地区受到敬仰,各地都有“关帝庙（宫)”。明万历年间，永顺土司彭元锦还亲自为老司城中的关帝庙撰文“……梦帝锡予以大刀红马，予即刻象，立殿于将军山顶。书其容额曰‘神武祠’。又蒙神节降护持，酉之役，三战三捷；播之役，捷音屡奏；保之役，十一战十一胜。且旦夕赐佑，魑魅魍魉，莫施阴谋。予蚤无子，又蒙赐予子嗣。……用彰神武，而为之铭……”。并以“亿万斯年，彭氏永祀”铭刻于高6.8尺，大逾二人合抱的大铜钟之上。可见土家地区的道教是融人了民族特色的地方信仰，而一般平民的丧葬，基本上都是由道士进行主持。而佛教则多为明清以后才大量进入土家地区，在民间普及面也很广。所以，土家织锦中的“扎土盖”“卍”及变异的勾纹，或多或少的都融人了道、佛的某些观念，有些本身就是宗教的产物。