一个氏族的图腾确立之后，随着便有该图腾的神话产生，以说明图腾的起因，以及它与本氏族的关系，并表达人们对图腾崇敬和赞美的感情，还有就是对图腾的禁忌等等。总之，“在神话与图腾之间存在着一种密切的关系”，在神话里不仅能看到图腾的起源，而且，“对神话的解释几乎总能追踪到一个或几个图腾事件”。如果说图腾是个实体，是处在蒙昧时期的人们原始思维的物化形态，那末，图腾神话就是对这个实体的形象的解释，是原始人对自然现象进行拟人化的想象的产物，是原始人的观念形态。可以说，图腾与图腾神话是互为表里，相辅相成的。