在原始人的眼中，万物与人一样都有灵魂（或称“神”和“鬼”），人一旦在具有巨大威力的然力与自然物面前，受到威胁，或遭受伤害时，便认为这是那些自然物的灵魂作祟，是神对自己的惩罚。于是，人们便产生了对自然物的恐惧或敬畏。他们便利用各种方式，通过各种渠道，与那些威胁自己的自然物的灵魂进行“对话”，并希祈在精神上“沟通”，从而向自然物表达自己的敬畏、讨好、企求，希望它们不要伤害自己，或化害为利。这便产生了原始人的自然崇拜。