根据上述文献中记载的娑罗树子，是一种云南本土的多年生木棉。在《太平御览》中，引述《吴录》提到：“交州永昌，有木棉树，高过屋，有十余年不换者，实大如杯，中有绵如絮，色正白，破一实得数斤，可为缊絮及毛布。”文中的木棉指的即为这种棉花。这种木棉常年开花结果，可长期采摘。但这种木棉的纤维较一年生棉花略粗，而且棉籽大一些，所以纺织出来的布更为结实。不过需要织造接近现在的傣锦，除了原料来源外，还必须有纺织装置，才能织出斜纹或平纹的锦。据《华阳国志•南中志》记载：“有阑干细布，阑干，僚言紷也，文如绫锦。”另唐樊绰《蛮书》中有“皆衣青布袴，藤篾缠腰，红缯布缠髻，出其余垂后为饰。妇人披五色娑罗笼”的描述，表明在公元七世纪左右时傣族纺织机和傣锦已经出现。而在元、明时期，《云南志略》中则记录了当时的傣族已是“衣文锦衣”“贵者以锦绣为桶裙”说明傣族的织锦工艺技术已相当完善成熟了。