侗族地区一直流传着种蓝的习俗。蓝靛属于侗锦织造传统原材料中的染料。通道县的蓝靛种植大约在三四月份。侗家人会选择土地肥沃的区域种植，悉心管理，等需要的时候进行采摘，加工成染料。在侗乡最常见的蓝靛植物为马蓝和蓼蓝。其中，马蓝是所有蓝靛植物中含有效成份最多的一种。由这种植物制作的靛蓝染出来的布料素雅、柔和，备受侗家人喜爱。