传说中黔东南地区侗族服饰有四大款式。在长期的历史进程中，侗族有了不同的分布区域，形成了不同款式的侗族服饰。很早的时候，侗族在从东向西的迁徙中，沿河而上，行至高安，一部分人顺南江河而上，行至水口、安民等地（侗语称这一带为四脚牛地区）定居下来，在每年一度的八月十五的节日活动中，男青年比赛吹芦笙，女青年就要比谁穿的裙子漂亮。由于这一带的姑娘，步上挽鬓，并插有三片银冠，上衣敞胸紧袖，穿长裙，裙上有一条条的闪光亮珠，形似孔雀的羽毛，当地群众便把这一带的姑娘服饰称为孔雀式。另一部分人迁徙到八洛时，顺洛香河而上，到了贯洞、独洞、屯洞、肇洞、云洞、汝洞等地（侗语叫六洞地区），其中一些人经中潮、佳所、黎平、潭溪到了清水江边的锦屏、剑河、天柱和经洪州到了湖南的通道等地，这一带妇女的服饰为青色衣裙，裙及胸前间有白色，很似喜鹊，当地群众便把这一带妇女的服饰称为喜鹊式。还有一部分人迁徙到银潭，顺四寨河而上，到了黎平的十洞和从江九洞地区，这一带的妇女服饰类似古老的和服，当地群众便称之为和服式。最后一部分人迁徙到了榕江古州，顺寨蒿河而上到了晚寨，侗话叫四十八寨地区，这一带的妇女服饰简朴古老，显见典型的高山地区风貌。所以，人们将之称为高山式。