侗族与壮族有着同源关系，同属于壮侗语族，共同起源于春秋战国时期我国南方百越族群的西瓯、骆越支系。宋代以后，侗族逐步与壮族分离，集中分布在今广西北部、贵州南部和湖南西部等三省区交界地区，地理上相连成片，形成大聚居、小分散的分布格局，逐步发展成为一个独立的人们共同体，并形成具有鲜明地方民族特色的文化。