“优勉”瑶族是居住在华南及印支半岛北部的讲勉语支语言的瑶族。直到二十世纪七十年代，泰国和老挝的优勉瑶人大多聚居在北部山地的较小村落里。不过从那时起，由于种种政治与经济上的原因，他们中的很多人已经迁到另一些地区的山麓或平原。约有一万二千名优勉瑶人以老挝难民的身份，在加拿大、法国，特别是在美国定居。他们还有本民族的亲属居住在中国的云南省，那里是当代最大的优勉瑶人的居住地。所有泰国与老挝的优勉瑶族的先辈，都是从云南向南方移居而来的。本文就是以泰、老两国优勉瑶族的歌谣为主要依据而进行论述的。