1883年，法国侵略者强迫越南签订《顺化条约》，完全占领越南之后，就以越南为基地，武装侵入我云南省开化府安平厅（今马关县）之猛硐和麻栗坡（今属麻栗坡县）等边疆地区。他们对生活在这一地区的瑶、苗、壮、汉各民族人民实行殖民统治，拉夫、派款，奸淫掳掠，无所不为，还强迫边疆各族人民到越南河江省修道路、建兵营。各族人民纷纷起来反抗。次年，中法战争爆发。战争期间，苗族青年项崇周组织了一支由苗、瑶、壮各族群众参加的农民队伍，与法国侵略者展开斗争。他们以刀、矛、弩箭、火枪等武装，采取伏击、偷袭的方式打击敌人。针对法国侵略者偷移界碑向我深入数十里的卑劣行径，瑶族人民与苗、壮各族人民一道，一次次将界碑搬回原处。经大小数十次斗争，法国侵略者终于撤离了这一地区。