水族是百越之一支，据《越绝书》载：“大越海滨之民。”水族至今也有人认为，自己的先民来自海边。“人们虽然说有了落脚的地方，可是总怀念老家，总想念过去天天吃鱼虾的日子。”生活在海边，天天与鱼虾打交道，自然对鱼虾有特殊的情感，甚而有种神秘感。例如，水族轮流“过端”的独特习俗，就与鱼有密切关系。《端节的由来》叙述说，先民们辗转迁徙到现今定居地，后人口发展，人们只好分手，散居四方。分手时，大家商量轮流过节，如何确定过节顺序呢？老祖公拱登想出办法，让各支系派一个人去抓鱼，按鱼的重量轮流过节。这种以鱼为卜的做法，实际上表明了鱼在水族先民心中有着一种神圣的地位。或者说，这里的鱼正是祖先的象征。鱼的大小重量，也就是支系力量的强弱、势力大小的象征。也可以说，这里的鱼事实上已经被视为祖灵的化身，具有图腾的意义。