1983年进入永顺民族工艺织染厂，并担任新产品开发研制工作。1990年任永顺县溪州土家族民俗博物馆馆长，从事土家民俗及民间工艺研究。1993年调入永顺县旅游局“猛洞河旅游商品开发公司”任经理，从事民间工艺的商品开发。自1998年起自办民族民间手工作坊，主要从事土家织锦、蜡染等民间工艺的生产研制。近年来,法国达乌拉斯文化艺术中心、日本冲绳高等工艺美术学院、武汉科技学院、湖南师大、吉首大学美术学院等先后前来进行交流。2003年中央电视三台《走进幕后》栏目组以单海鹰为工艺技术指导，拍摄了专题片《土家织锦》。撰写有论文《论土家族织锦的造型风格》发表于《武汉科技学院学报》。1999年他设计的土家织锦作品《毕兹卡人》在中国工艺美术创作大赛获金奖，2002年设计的土家织锦作品《毛古斯》在湖南省首届民间工艺美术大奖赛获银奖。