羌族刺绣工艺独特，常选用的底布为黑、白、红、蓝、青纯色，线大多为纯色棉线，偶尔也会采用彩色丝线，色彩以黑白对比居多，视觉效果明快、大方、朴素。针法主要包括挑花绣、扎花绣、锁绣（链子扣）、织字绣（提花）、撇花绣（平绣）、拼花绣、手绣等几种。其中，挑花细腻精巧，最为常见。在羌族刺绣工艺中，常常将各种针法结合，形成粗与细、柔与刚的强烈视觉对比，也富有内蕴地表现出羌民族粗矿豪放又不乏细腻的性格特征。

而同样处于茂县北面的叠溪水沟子一带则主要以素绣为主，这一带的素绣叫“游绣”也称“链子扣”。水沟子一带平均海拔在2100米左右，交通便捷，距县城50多公里，自古是商贾贸易的进出通道，“松茂古道”的必经之处。因此，这一地带的文化受商贸人员进出带来的外来文化影响较深，羌绣体现出清新、雅致、素净的特色，但在构图和线条上也具有本土特征：构图朴拙饱满，线条自由奔放。这一特色主要体现在游绣围腰上。围腰运用游绣针法，在黑色或者蓝色底布上运用单色棉线环环相扣，勾勒出线条圆润、构图饱满、纹样清爽素雅的图案，犹如古雅的青花瓷。这种刺绣针法讲究匀称、细致、整齐，技巧性很高，体现出居住在这一区域的羌族妇女风雅逸乐又不失奔放的独特审美情趣。

羌族传统的挑花、刺绣技艺，其针法大多采用挑花，还有纳花、纤花、链子扣和手绣等几种。挑花多用棉线，图案精巧细致，显得朴素大方，十分明快；挑花的色彩以黑白对比者居多，也有少数是用色线挑的。纳花、纤花的图案清秀艳丽，有些飘带全色线的参差分条排列，采用纳花针法，对比强烈，绚丽夺目，犹如五彩虹霓。链子扣则表现了羌族刚健淳朴、粗旷豪放的艺术风格。

作为羌族人民集体创作的艺术珍品，现在愈来愈多的学者们一致认为，羌绣的主体仍是由智慧的羌族人民所独创，其直接源头，便是远古时期的“绳纹”。这是新石器时代至商周时期，在陶器上最为常见的一种纹饰，由缠有绳子的工具在陶坯上拍印而成，其纹密排，绳结为印。学者们推测，结绳为纹，为羌绣最为原始的雏形。支持此观点的实证也较多，如在今黄河上游的广大地区，已被证明为古羌先祖所创的诸多新石器时代的文化遗存中，印有绳纹的陶器就大量出土，在汶川县姜维城古文化遗址出土的新石器时期的诸多陶器中，“陶器以泥质灰陶、灰褐陶、红褐陶为主，黑褐陶、红陶、橙红陶次之，央砂陶占一定比例，分夹粗砂和夹细砂两种，以夹石英石和片岩加工成的碎石粒粗砂类层多。陶器以素面为主，有一定数量泥质磨光陶；绳纹自始至终都占重要地位”，春秋时期的绳纹陶罐，在岷江上游的汶川、茂县、理县一带更是大量出土。而另一些学者在对羌绣原始图案的归纳与分折中，也找出不少类似“绳式”的图案：“追源溯根，从羌族图案中证实，到后来的回纹、锁子扣、链子扣、水波纹等是原始的绳纹的变形、演移和发展。”。著名考古学家郑德坤教授在其论著《四川古代文化史》中专章谈及岷江上游羌族地区石棺葬墓群中出土的年代最早的灰陶时，曾以为“此类灰陶之装饰，大体上观察不甚华丽，诸器之中，素器约居其半。其有装饰者简繁不一，图案技术均有可注意者。各式花纹之中，以绳纹为最普遍，多施于器皿之下部，高及肩颈之间，纹多直线平行，由上而下，集中于器底，系在陶土末干前用绳印成者；或参差不齐，或兼带平行沟纹，将绳纹分为数段，于是图案宛若编织物之模仿。”言明了羌人灰陶绳纹与手工编织物图案之间密不可分的关系。

“十字挑”：采用斜形交叉十字针组成花纹，按布料的经、纬下针，针脚精湛，挑缀严谨，组图美观，但是工细费时，常以小型挑缀为主。“串挑”：又称链子扣，是以针线挽成链扣相连构成图案，用白粉画样挑串，“串花”粗针细缀，组成图案，挑缀较省工时，适于大面积的围腰装饰。“编挑”：多用彩色丝线，挑、编相兼，密扎排列，留空显花组图，编挑美观大方，但不经洗，多适用于飘带、鞋面、头帕。羌绣构图有正花、边花、角花、补点花等。正花为主图案，构图有锦鸡穿牡丹、狮子滚绣球、吉祥雀报春、蛾蛾抱百花、喜鹊闹梅、猴子摘瓜、金瓜银灯、吉祥梅花等；边花、角花是制品四边的点缀，纹样多为二边连续图案或三角形图案，其中有蛾蛾采花、金瓜边、灯笼花以及各动植物图案，刺绣时，按正花主题随心所欲挑缀刺绣。补点花有牙签子、吊灯台、钓鱼花等，视空白大小挑刺点缀。

串挑也称“链子扣”，是以针引线挽成链扣相连，构成各样的图案花样。做绣前用白粉画出纹样，类似国画白描，然后依样挑串。“串花”粗针细缀，由串挑的线条组成图案，挑缀较省工，适于大面积的围腰装饰。

串挑，又称链子扣，第一针从下往上穿，穿出布料之后退回来挽一个扣，在这个扣中往布料底下刺第二针.针线穿出来之后依然在布料上挽扣，扣扣相连，挽成链状构成图案。“串挑”的特点是较省工时，但是略显粗犷,适于大面积的围腰装饰。

单钩绣俗称“链子扣”，在羌绣中又称为“游花”。它以环环相扣的形式表达线条，勾勒出纹样的轮廓，留白处不再用色彩填充，线条流畅，纹样清爽素雅。单钩绣针法及作品如图3-12。

锁绣又称套针绣、链子扣绣、辫绣。其针法采用绣线环圈锁套而成，即线线成环、针针套扣，落针在起针旁，最后绣成的纹路效果如锁链结构，因而得名锁绣。河南安阳殷墟妇好墓出土了中国最早的锁绣绣片，以后又在河南信阳出土了春秋早期的锁绣“窃曲纹”残片。起始于三千多年前的锁绣针法现在仅在羌族、苗族、彝族等地区还有传承。尤其是羌族锁绣发展成为各式针法，并成为羌族刺绣的重要针法。

刺绣以物象不同运用不同的针法来体现，传统羌绣在同一绣面上表现的针法也颇多，如平绣、锁边绣、链子扣和架绣等，变化多端，使色线在组织形态中凸起、凹陷、起伏，形成了富有层次的浮雕效果，使图形纹样厚实生动，充满灵气，跃然布上，例如，在一张羌绣头帕上会运用架绣、挑绣、平绣、勾绣等针法，表现奇妙生动而富有想象的图案，体现出传统羌绣装饰纹样纷繁绚烂和奇妙动人的效果，变化的针法是羌绣的肌肤与血肉，使羌绣形象更直观、更丰满亲切。