水族文字虽然只有五百多个单字，但其文字的构造、用水族古文字书写的《水书》及其形成的文化内蕴，给我们传递了水族古代文明的无数信息。从水族古文字和《水书》的角度审视，我们会看到水族传统文化神秘而古朴的异彩。

水族古文字早在20世纪初就引起了人们的关注和研究。20世纪20年代，《都匀县志稿》说水族《水书》的古文字类似古籀和小篆。后来《三合县志略》对《水书》作了较为详细的介绍，并肯定《水书》和水族文字有悠久的历史。但对水族古文字的认识仍然囿于《都匀县志稿》的观点。这两本志书，对水族古文字和《水书》虽只作简单性的介绍，而没有作详细的研究，但也足以让人们知道水族有古文字以及《水书》，也可谓水族古文字和《水书》研究的滥觞。