画稿的绘制是年画制作的起点。绘制画稿，需要画师熟悉所画的人物、故事情节，熟悉装饰图案形式语言与造型方法，因此画师必须有较高的绘画技能和一些文化修养。同时，绘制画稿和雕刻工艺相关，画师在绘制画稿时要充分考虑木版印刷的工艺特色，如画稿中的细节应简练明晰，线条应圆润挺拔，以便于刻版。