十万大山瑶族居住地区自然条件差，生产力落后，人力无法抗御自然，他们迷信各种人鬼和自然神，十分需要借助道教的神仙及法术治服他们想象中作恶的人鬼和自然神。例如，砍山时需要三元镇住各种山鬼、树鬼和伤死鬼；发生疫病时需要三元收拾各种瘟鬼；迁村盖房需要三元赶跑各种害人鬼。山子瑶在集体砍伐山林时，由村老或伙耕头先动手砍几刀，并冲着山林大声喊道：“你们（各种山鬼、精灵）赶快离开，我请三元派兵来收拾你们了！”村老为某户举行迁离村社仪式时，要烧一支香，请三元打开村社大门，让迁离户一家的祖灵及生魂离开村寨。山子瑶师公十分神秘地告诉笔者：“三元有七万八千兵马，无论做什么事都要请到它；请到它就得食，请不到它就不得食。”一言道破了他们信奉道教的原因所在。