说起来，“大甲妈祖回娘家”只是近60年才兴起的习俗，此前，台湾妈祖信徒每年最隆重的祭典是回妈祖祖籍—福建湄州岛“割香”。到时，全台妈祖信徒云集北港，推选出上千人的“进香团”，奉妈祖“金身”，乘船横渡台湾海峡到湄州岛“进香”,盛况亦属罕见。1920年后，日本殖民当局下令断绝海峡两岸交通，妈祖信徒才不得不改在北港遥祭。近40年来，两岸同胞骨肉离散，音讯断绝，自然亦殃及神明。如今两岸关系缓和，台湾妈祖终于也能和台胞“享受”同等待遇，回福建湄州故乡探亲了。