20世纪60年代，
苏联一些体质人类学者根据50年代对现代彝、苗、瑶、侗、壮民族进行体质测量的结果进行分析研究，将南方蒙古人种划分为两个特殊类型：第一为头颅较长的东喜马拉雅型，其最明显的代表是彝族；第二为头颅较短的台-马来亚型，属于这一类型的有壮族、
侗族。而苗族和
瑶族从共同外貌来看，属于东喜马拉雅型，又具有台-马来亚型的特点，由此得出结论，苗族、
瑶族体质类型上的这种混合现象，是蒙古人种南方分支两种类型交互作用的结果，或是苗族、
瑶族保留有古代“过渡性人种”的性质，并由此推论出苗族、
瑶族应形成于藏-缅人和壮-侗人之间的中间地区。具体说来，东喜马拉雅型在新石器时代应形成于比他们现在分布更北的地方和中部人种起源地带西边的地区，即今
四川和
湖北西部境内；台-马来亚型的明显代表壮、侗人形成于古代越族分布境内；苗、瑶人应形成于藏-缅人和壮-侗人之间的中间地区，即今
长江、黄河中下游地区。19世纪30年代对居住在
四川省的苗人和
汉人进行的血清学调査表明，后者的A型多于前者，而B型少于前者。这种状况说明，川苗的起源较
四川汉人更居东边一些。