古老的中国有许多美丽的故事，以口口相传或文字记载的形式在民间流传，也是装饰艺术的重要题材。在造型上，此类纹样中的人物往往有着具显著特点的服装与扮相。此类人物纹样通过选取重要的故事情节加以人物动态的表现，常用在荷包、肚兜等服饰与家居织物上。

人物纹样主要包括人物风景纹、婴戏纹、戏曲及故事人物纹、才子佳人纹、神话人物纹、狩猎纹等，题材涵括了中国传统文化中的神话传说、戏曲文学、宗教故事中的人物造型，多表现美好、吉祥的人物，以传达传统的价值观。人物纹样多出现在服饰品等小件织物中，也有应用在服装面料中的，其中以挽袖中的人物纹样最为常见。